«هابل» يعثر عن الماء في أجواء كواكب تابعة لنجوم أخرى

اكتشف علماء الفلك ما يزيد عن ألف كوكب تابع لنجوم أخرى. وعلى سبيل المثال فإن تلسكوب “كيبلر” عثر في الفضاء الكوني على كوكب أطلق عليه “كيبلر – 78 بي” يقع على حدود مجموعتي الدجاجة وليرا ، ويبلغ وزنه ضعف وزن الأرض، ويزيد نصف قطره عن نصف قطر الأرض بمقدار 1.2 مرة.

لكن اختلافه الرئيسي عن الأرض يكمن في قربه من نجمه، ما يجعل متوسط درجة حرارته تبلغ نحو 1100 – 2700 درجة مئوية فوق الصفر.

وقد كشف تلسكوب”هابل” الأمريكي في أجواء الكواكب الساخنة الخمسة الدائرة بالقرب المباشر من نجومها التي تشبه كوكب “كيبلر – 78 بي” كشف عن قرائن للبخار المائي. ويقول العلماء إنهم استخدموا صورا للأشعة تحت الحمراء التقطتها كاميرا التلسكوب حين صار الكوكب قبالة نجمه، ويمتص بعض أشعته، أما البعض الآخر منها فيمر بأجواء الكوكب بسرعة تتوقف على مكونات الأجواء.

 وبعد تحليل تلك السرعات توصل العلماء إلى استنتاج يفيد بوجود البخار المائي في أجواء الكواكب المذكورة.