حماية المحطة الفضائية الدولية بروبوتات كروية
ابتكر المهندسون روبوتات كروية الشكل لحماية المحطة الفضائية الدولية من النفايات الفضائية التي قد تصطدم بها.
هذه الروبوتات التي ابتكرها مهندسون من الولايات المتحدة ستكون بحجم كرة القدم وسوف تعمل في الفضاء خارج المحطة الفضائية الدولية وتكون مهمتها كشف أي جسم يشكل خطرا. تزود هذه الروبوتات بكاميرات ثلاثية الأبعاد لتصوير المنطقة المحيطة عن بعد ومن ثم إرسالها إلى رواد الفضاء العاملين في المحطة، ليتخذوا القرار اللازم لتلافي وقوع الخطر.
ويشير مبتكرو الروبوتات الكروية إلى أن احتمالات اصطدامها بالنفايات الفضائية سيؤدي إلى تفاقم الوضع حول المحطة الفضائية، ويسبب تغير مسار الأجسام الفضائية الخطرة. لذلك أعير اهتمام خاص بأجهزة الاستشعار عن بعد التي مهمتها منع وقوع الاصطدام.
هذا وقد تم اختبار هذه الروبوتات الكروية على المحطة الفضائية، حيث جمعت المعلومات اللازمة عن كل جسم يشكل خطرا على المحطة على مسافة بعيدة.
كما ينوي المبتكرون تصميم ماكنة تكون مهمتها البحث عن النفايات الفضائية والتقاطها، وكذلك تصليح القمار الاصطناعية والمحطة الفضائية في حالة حدوث خلل ما في عملها.