بعد انتهاء مهمة بلوتو.. المسبار الفضائي new horizons يتجه نحو كوكيب جديد

لن تحصل المركبة الفضائية New horizons على الكثير من الراحة بعد الوصول التاريخي لكوكب بلوتو يوم 14 تموز، حيث اختارت وكالة ناسا الوجهة المحتملة المقبلة للمركبة الفضائية، والتي تتجه نحو كويكب 2014 MU69 الذي يقع على بعد بليون ميل وراء مدار بلوتو، كما سيستغرق المسبار الفضائي أكثر من ثلاث سنوات للوصول إلى هذه البقية المجمدة من السنوات الأولى للنظام الشمسي.

ووفقا للموقع الأمريكي Gizmag سيكون الهدف المقبل للمسبار الفضائي New horizons هو استكشاف الكوكيب الموجود بحزام كويبر، والذي يبلغ قطره أقل من 30 ميل (45 كم) وأكبر 10 مرات وأكثر 1000 مرة من المذنب العادي، كما يعد مكان وجود الكويكب مجرد بقايا من النظام الشمسي التي تم الحفاظ عليها في الفضاء المظلم، ولم تتغير كثيرا خلال 4.6 بليون سنة. وتعد هذه المهمة الجديدة واحدة من عدة أهداف محتملة قيد النظر من قبل فريق new horizons بعد تفتيش فحص يعود إلى عام 2011، حيث استخدام تلسكوب هابل الفضائي، الذي تمكن من كشف النقاب عن خمسة مرشحين للمهمة الجديدة ثم جرى تخفيضها إلى اثنين ليصل للهدف الحالي.